El siguiente artículo tiene como finalidad exponer la definición, el significado y las características que tiene una constitución nacional. Todo ello desde una perspectiva histórica y centrada en la evolución e implicaciones sociales, culturales y económicas de las constituciones desde la antigüedad hasta la actual Edad Contemporánea.
Definición de constitución nacional
Se define como constitución nacional al compendio de artículos de índole jurídico-político redactado por un poder constituyente cuya finalidad principal es proteger y blindar la soberanía de los ciudadanos de una nación a través de la separación de poderes.
Es decir, dividiendo el poder político absoluto de una nación en tres partes diferentes (poder ejecutivo, poder legislativo y poder judicial), estando cada una de ellas intervenidas y reguladas por las otras para así evitar cualquier clase de absolutismo y abuso de poder.
Asimismo, la constitución nacional es la ley fundamental de un Estado, pues no existe ninguna norma político-jurídica superior a esta; ahí reside uno de los motivos de su segundo nombre: carta magna nacional.
En esta también se pueden encontrar establecidos los derechos y libertades de los ciudadanos, así como también ciertos fundamentos del sistema económico, social y cultural del país.
Cabe destacar que el término constitucional no solo es usado como sustantivo, haciendo referencia a la existencia física del más importante texto jurídico-político de un país, sino también como un adjetivo, pues es añadido al nombre de algunos sistemas de gobierno, como, por ejemplo, la monarquía constitucional o la república constitucional (haciendo referencia a la existencia de separación de poderes en los mismos).
Significado de constitución
El significado etimológico del término constitución puede ser explicado a través de sus múltiples raíces etimológicas. Desarrollando a profundidad lo antes planteado se obtiene:
- Constitución: palabra derivada del latín constitutio, constitutionis.
- Constitutio, constitutionis: palabra formada a partir del verbo constituere, cuyo significado es situación, disposición.
- Constituere: verbo formado a partir del prefijo con- y el verbo statuere. Asimismo, este verbo deriva de otro, stare.
- Con-: prefijo cuyo significado es conjuntamente, idea de conjunto.
- Statuere: verbo cuyo significado es colocar, situar, disponer, erigir.
- Stare: verbo cuyo significado es estar en pie.
Así pues, su uso actual se remonta a tiempos de la antigua Roma, tanto en su época republicana como en la imperial, donde el término constitutio se utilizaba para designar aquellas disposiciones legales que reglamentaban algo de manera conjunta y completa.
Origen de la constitución
El origen de la constitución, si bien no de manera escrita o desde la perspectiva actual de una constitución, se puede remontar a la antigua Grecia.
En concreto, al sistema democrático de los atenienses, el cual entraría en vigor a partir de las reformas de Clístenes alrededor de 508 a. C. hasta su supresión en 322 a. C. a causa de la hegemonía de Macedonia.
Ahora bien, el origen del constitucionalismo moderno y contemporáneo se remonta a las revoluciones liberales del siglo XVIII (Revolución de Córcega, Revolución francesa, Independencia de los Estados Unidos, etc.) y a los sucesos derivados tras las mismas como respuesta frente al absolutismo del Antiguo Régimen y a la aplicación desigual de la ley.
Características de una constitución nacional
Tipos de constitución según su origen
Según su tipo de origen, las constituciones pueden ser clasificadas de la siguiente manera:
- Otorgadas: constitución otorgada por un monarca a los ciudadanos que gobierna con la finalidad de apaciguar las tensiones generadas por los privilegios que este tiene, junto con algunas sociedades estamentales, frente al resto de los ciudadanos.
- Impuestas: constitución debatida por el parlamento e impuesta, en su condición de poder legislativo, al resto de poderes políticos y ciudadanos de una nación.
- Pactadas: constitución que nace tras el debate y el acuerdo entre diversos poderes políticos y agentes de la sociedad.
Tipos de constitución según su originalidad
Según su originalidad, las constituciones pueden ser clasificadas de la siguiente manera:
- Original: constitución que no toma ninguna otra constitución como modelo.
- Derivada: constitución que toma como modelo una o más constituciones, limitándose a modificar y/o adaptar las mismas a las necesidades de la nación por nacer.
Tipos de constitución según su flexibilidad
Según su flexibilidad, las constituciones pueden ser clasificadas de la siguiente manera:
- Rígidas o semirrígidas: constituciones que para ser modificadas requieren de un procedimiento que trasciende las competencias del poder legislativo. Por ejemplo, aquellas que solo pueden ser modificadas a través de un poder constituyente, el cual los ciudadanos de una nación deben aprobar mediante el sufragio.
- Flexibles: constituciones que pueden ser modificadas por una ley.
Tipos de constitución según su doctrina social
Según su doctrina social, las constituciones pueden ser clasificadas de la siguiente manera:
- Liberales, son aquellas constituciones que:
- Establecen un Estado laico.
- Establecen la libertad de culto.
- Exigen la nacionalización de los bienes eclesiásticos.
- Instituyen un gobierno civil y republicano.
- Conservadoras, son aquellas constituciones que:
- Mixtas: son aquellas constituciones que combinan características de constituciones liberales y conservadoras.
Funciones de una constitución
Estas son algunas de las funciones que cumple una constitución:
- Establece las facultades específicas de cada uno de los agentes del Estado, así como también sus límites.
- Establece los derechos y deberes fundamentales de los ciudadanos de su jurisdicción.
- Garantiza que ninguna otra ley o mandato del gobierno se erija por encima de esta o bien entre en conflicto con alguno de los artículos redactados en la misma.
Principios de una constitución
Estos son algunos de los principios en los que la mayoría de las constituciones se encuentran fundamentadas:
- Principio de supremacía de la constitución: establece que ninguna otra ley u ordenamiento jurídico está por encima de esta.
- Principio de igualdad de todos ante la ley: establece que todos y cada uno de los ciudadanos de la nación deben estar sujetos a la misma ley y, por tanto, niega la existencia de estamentos privilegiados.
- Principio de legalidad: establece que el Estado debe estar supeditado a las leyes y, por tanto, a la constitución.
- Principio de independencia de los poderes del Estado: establece la división de poderes, fragmentando así el poder político absoluto de una nación.
- Principio de irretroactividad de la ley: establece que una ley nueva no puede ni debe ser utilizada para juzgar acciones del pasado.
Supremacía
Si bien, por definición, la constitución de un país o reino es el más importante compendio de artículos de índole político-jurídico y, por tanto, ninguna otra ley u ordenamiento jurídico está por encima de esta, algunos tratados internacionales pueden o no gozar de carácter supraconstitucional (por encima de la constitución) siempre y cuando la constitución, de la mano del poder judicial de un determinado país, así lo permita.
Supervisión
El poder judicial de un determinado país es el encargado de mantener vigente la supremacía de su constitución. Por tanto, dicho poder debe garantizar que ninguna ley, ordenanza o tratado violente alguno de los artículos plasmados en la constitución.
En este sentido, si existiese alguna normativa jurídica que violente la supremacía constitucional, el poder judicial está en la obligación de invalidar dicha normativa.
Países que poseen constituciones en la actualidad
El siguiente cuadro tiene como finalidad exponer en orden cronológico, por fecha de publicación, una lista de las constituciones de los actuales países soberanos.
Asimismo, se mencionará, al final de la misma, la existencia de cinco constituciones materiales en cinco Estados distintos, siendo estas un tipo de constitución especial en la que alguno o ninguno de sus elementos está plasmado en un texto legal y, por tanto, no poseen una fecha única de publicación.
| Constituciones de los actuales países soberanos | |
| Estado | Fecha |
| Leyes Estatutarias de San Marino | 8 de octubre de 1600 |
| Constitución de los Estados Unidos | 21 de junio de 1788 |
| Constitución de Noruega | 17 de mayo de 1814 |
| Constitución de los Países Bajos | 1815 |
| Constitución de Bélgica | 7 de febrero de 1831 |
| Constitución de Argentina | 1 de mayo de 1853 |
| Constitución de Luxemburgo | 17 de octubre de 1868 |
| Constitución de Tonga | 4 de noviembre de 1875 |
| Constitución de Australia | 1 de enero de 1901 |
| Constitución de México | 5 de febrero de 1917 |
| Constitución de Austria | 1 de octubre de 1920 |
| Constitución de Liechtenstein | 5 de octubre de 1921 |
| Constitución de Letonia | 7 de noviembre de 1922 |
| Constitución de Líbano | 23 de mayo de 1926 |
| Constitución de Irlanda | 29 de diciembre de 1937 |
| Constitución de Islandia | 17 de enero de 1944 |
| Constitución de Indonesia | 18 de agosto de 1945 |
| Constitución de Japón | 3 de mayo de 1947 |
| Constitución de Italia | 22 de diciembre de 1947 |
| Constitución de Corea del Sur | 17 de julio de 1948 |
| Ley Fundamental para la República Federal de Alemania | 8 de mayo de 1949 |
| Constitución de Costa Rica | 7 de noviembre de 1949 |
| Constitución de la India | 26 de enero de 1950 |
| Constitución de Jordania | 11 de enero de 1952 |
| Constitución de Dinamarca | 5 de junio de 1953 |
| Constitución de Malasia | 27 de agosto de 1957 |
| Constitución de Francia | 4 de octubre de 1958 |
| Constitución de Samoa | 1960 |
| Constitución de Chipre | 16 de agosto de 1960 |
| Constitución de Jamaica | 1962 |
| Constitución de Kuwait | 11 de noviembre de 1962 |
| Constitución de Marruecos | 14 de diciembre de 1962 |
| Constitución de Mónaco | 17 de diciembre de 1962 |
| Constitución de Argelia | 1963 |
| Pacto Nacional Palestino | 28 de mayo de 1964 |
| Constitución de Malta | 21 de septiembre de 1964 |
| Constitución de Singapur | 9 de agosto de 1965 |
| Constitución de Botsuana | 30 de septiembre de 1966 |
| Constitución de Barbados | 30 de noviembre de 1966 |
| Constitución de Uruguay | 15 de febrero de 1967 |
| Constitución de Mauricio | 1968 |
| Constitución de Nauru | 31 de enero de 1968 |
| Constitución de Emiratos Árabes Unidos | 2 de diciembre de 1971 |
| Constitución de Corea del Norte | 1972 |
| Constitución de Panamá | 11 de octubre de 1972 |
| Constitución de Bangladés | 16 de diciembre de 1972 |
| Constitución de Siria | 13 de marzo de 1973 |
| Constitución de Pakistán | 14 de agosto de 1973 |
| Constitución de Suecia | 1974 |
| Constitución de Grecia | 1975 |
| Constitución de Papúa Nueva Guinea | 16 de septiembre de 1975 |
| Constitución de Cuba | 24 de febrero de 1976 |
| Constitución de Portugal | 25 de abril de 1976 |
| Constitución de Tanzania | 1977 |
| Constitución de Sri Lanka | 7 de septiembre de 1978 |
| Constitución de España | 6 de diciembre de 1978 |
| Constitución de los Estados Federados de Micronesia | 1979 |
| Constitución de Irán | 3 de diciembre de 1979 |
| Constitución de Vanuatu | 30 de julio de 1980 |
| Constitución de Guyana | 6 de octubre de 1980 |
| Constitución de Chile | 11 de marzo de 1981 |
| Constitución de Belice | septiembre de 1981 |
| Constitución de Honduras | 20 de enero de 1982 |
| Constitución de Turquía | 7 de noviembre de 1982 |
| Constitución de la República Popular China | 4 de diciembre de 1982 |
| Constitución de El Salvador | 15 de diciembre de 1983 |
| Constitución de Liberia | 6 de enero de 1986 |
| Constitución de Guatemala | 14 de enero de 1986 |
| Constitución de Nicaragua | 1 de enero de 1987 |
| Constitución de Filipinas | 2 de febrero de 1987 |
| Constitución de Haití | 10 de marzo de 1987 |
| Constitución de Surinam | 30 de septiembre de 1987 |
| Constitución de Brasil | 5 de octubre de 1988 |
| Constitución de Namibia | febrero de 1990 |
| Constitución de Benín | 2 de diciembre de 1990 |
| Constitución de Croacia | 22 de diciembre de 1990 |
| Constitución de Yemen | 16 de mayo de 1991 |
| Constitución de Burkina Faso | 2 de junio de 1991 |
| Constitución de Colombia | 4 de julio de 1991 |
| Constitución de Bulgaria | 12 de julio de 1991 |
| Constitución de Mauritania | 12 de julio de 1991 |
| Constitución de Laos | 14 de agosto de 1991 |
| Ley Fundamental de Guinea Ecuatorial | 16 de noviembre de 1991 |
| Constitución de la República de Macedonia | 17 de noviembre de 1991 |
| Constitución de Rumanía | 21 de noviembre de 1991 |
| Constitución de Eslovenia | 23 de diciembre de 1991 |
| Constitución de Malí | 12 de enero de 1992 |
| Constitución de Mongolia | 13 de enero de 1992 |
| Constitución de Burundi | 9 de marzo de 1992 |
| Constitución de Vietnam | 15 de abril de 1992 |
| Constitución de Ghana | 28 de abril de 1992 |
| Constitución de Turkmenistán | 18 de mayo de 1992 |
| Constitución de Paraguay | 20 de junio de 1992 |
| Constitución de Estonia | 28 de junio de 1992 |
| Constitución de Eslovaquia | 1 de octubre de 1992 |
| Constitución de Lituania | 25 de octubre de 1992 |
| Constitución de Uzbekistán | 8 de diciembre de 1992 |
| Constitución de República Checa | 16 de diciembre de 1992 |
| Constitución de Andorra | 2 de febrero de 1993 |
| Constitución de Rusia | 12 de diciembre de 1993 |
| Constitución de Perú | 31 de diciembre de 1993 |
| Constitución de Bielorrusia | 15 de marzo de 1994 |
| Constitución de Moldavia | 29 de julio de 1994 |
| Constitución de Tayikistán | 6 de noviembre de 1994 |
| Constitución de Armenia | 5 de julio de 1995 |
| Constitución de Etiopía | agosto de 1995 |
| Constitución de Georgia | 24 de agosto de 1995 |
| Constitución de Kazajistán | 30 de agosto de 1995 |
| Constitución de Uganda | 8 de octubre de 1995 |
| Constitución de Azerbaiyán | 12 de noviembre de 1995 |
| Constitución de Bosnia y Herzegovina | 14 de diciembre de 1995 |
| Constitución de Chad | 1996 |
| Constitución de Camerún | 18 de enero de 1996 |
| Constitución de Ucrania | 28 de junio de 1996 |
| Estatuto básico de Omán | 6 de noviembre de 1996 |
| Constitución de Eritrea | 1997 |
| Constitución de Gambia | Enero de 1997 |
| Constitución de Sudáfrica | 4 de febrero de 1997 |
| Constitución de Polonia | 2 de abril de 1997 |
| Constitución de Albania | 28 de noviembre de 1998 |
| Constitución de Suiza | 18 de abril de 1999 |
| Constitución de Nigeria | 29 de mayo de 1999 |
| Constitución de Venezuela | 20 de diciembre de 1999 |
| Constitución de Costa de Marfil | 2000 |
| Constitución de Finlandia | 1 de marzo de 2000 |
| Ley Fundamental del Vaticano | 26 de noviembre de 2000 |
| Constitución de Senegal | 2001 |
| Constitución de Baréin | 2002 |
| Constitución de Timor Oriental | 20 de mayo de 2002 |
| Constitución de Ruanda | 26 de mayo de 2003 |
| Constitución de Afganistán | 4 de enero de 2004 |
| Constitución de Sudán | 9 de julio de 2005 |
| Constitución de Iraq | 15 de octubre de 2005 |
| Constitución de República Democrática del Congo | 18 de febrero de 2006 |
| Constitución de Serbia | 8 de noviembre de 2006 |
| Constitución de Nepal | 15 de enero de 2007 |
| Constitución de Tailandia | 19 de agosto de 2007 |
| Constitución de Montenegro | 19 de octubre de 2007 |
| Constitución de Birmania | 29 de mayo de 2008 |
| Constitución de Bután | 18 de julio de 2008 |
| Constitución de las Maldivas | 7 de agosto de 2008 |
| Constitución de Ecuador | 20 de octubre de 2008 |
| Constitución de Bolivia | 7 de febrero de 2009 |
| Constitución de Angola | 21 de enero de 2010 |
| Constitución de Kirguizistán | 27 de junio de 2010 |
| Constitución de Kenia | 27 de agosto de 2010 |
| Constitución de Madagascar | 14 de noviembre de 2010 |
| Constitución de Níger | 25 de noviembre de 2010 |
| Constitución de Hungría | 18 de abril de 2011 |
| Constitución de Sudán del Sur | 9 de julio de 2011 |
| Constitución de Libia | 3 de agosto de 2011 |
| Constitución de Somalia | 1 de agosto de 2012 |
| Constitución de Zimbabue | 9 de mayo de 2013 |
| Constitución de Fiyi | septiembre de 2013 |
| Constitución de Egipto | 18 de enero de 2014 |
| Constitución de Túnez | 26 de enero de 2014 |
| Constitución de la República Dominicana | 13 de julio de 2015 |
| Constituciones materiales | |
| Estado | Fecha |
| Constitución de Canadá | No aplica |
| Leyes fundamentales de Israel | No aplica |
| Leyes fundamentales de Suecia | No aplica |
| Constitución de Nueva Zelanda | No aplica |
| Constitución del Reino Unido | No aplica |
Referencias:
- Constitución. Wikipedia.
- Etimología de constitución. DeChile.
- Constitución nacional. Caracteristicas.
- Anexo: Constituciones por país. Wikipedia.