El Tratado de Tordesillas fue un pacto firmado por España y Portugal a finales del siglo XV en el que ambas potencias dividieron el océano Atlántico para su respectiva navegación y conquista. En este artículo nos fijamos en sus características, causas y consecuencias.
Definición del Tratado de Tordesillas
Acuerdo suscrito entre Castilla y Aragón con Portugal para así establecer por qué zonas del oceáno Atlántico podía navegar cada uno de los reinos y cómo se repartirían los territorios descubiertos y por descubrir en el Nuevo Mundo (por aquel entonces conocido como Las Indias).
Cuándo se firmó el Tratado de Tordesillas
El Tratado de Tordesillas se suscribió el 7 de junio de 1494 y, por tanto, se sitúa dentro de la Edad Moderna.
Dónde se firmó el Tratado de Tordesillas
Como su propio nombre indica, se ratificó en Tordesillas. Este pueblo está situado en la provincia de Valladolid, por lo que forma parte de la comunidad autónoma de Castilla y León.
Quiénes firmaron el Tratado de Tordesillas
Representantes españoles
- Enrique Enríquez de Guzmán: mayordomo mayor de los Reyes Católicos.
- Gutierre de Cárdenas: contador mayor del reino.
- Rodrigo Maldonado de Talavera: doctor en leyes por la Universidad de Salamanca.
Los Reyes Católicos lo ratificaron el 2 de julio de 1494 en Arévalo, una localidad situada en Ávila (Castilla y León).
Representantes portugueses
- Ruy de Sousa: noble.
- Juan de Sousa: hijo del anterior.
- Arias de Almadana: magistrado.
Juan II de Portugal lo refrendó el 5 de septiembre de 1494 en la ciudad de Setúbal.
Orígenes del Tratado de Tordesillas
Los antecedentes u orígenes del Tratado de Tordesillas se encontrarían en el Tratado de Alcazobas. Éste se firmó en 1479 e involucró a Castilla, Aragón y Portugal. Mediante dicho acuerdo se puso fin a la guerra de sucesión castellana, renunciando Alfonso V de Portugal al trono de Castilla y haciendo lo propio los Reyes Católicos con el de Portugal.
Pero no sólo se establecía lo anterior, sino que se delimitaban los territorios del océano Atlántico que pertenecían a cada nación. Así, España mantenía las islas Canarias, mientras que Portugal hacía lo propio con, por ejemplo, las Azores y otras zonas de África.
Causas del Tratado de Tordesillas
Si repasamos el contexto histórico del Tratado de Tordesillas, en el año 1492 se produjo el descubrimiento de América por parte de Cristóbal Colón. En su viaje de regreso, La Niña, en la que precisamente viajaba este navegante, recaló en las Azores y luego en Lisboa.
El rey Juan II de Portugal se reunió entonces con Colón y le advirtió de que las tierras que había descubierto le pertenecían, aduciendo que se situaban al sur del paralelo de las Canarias y que, por tanto, contravenían lo establecido en el Tratado de Alcazobas.
Los Reyes Católicos de España rechazaron esta afirmación y se defendieron alegando que el viaje se había hecho hacia el oeste y no rumbo al sur. Es por ello que solicitaron la intermediación del papa Alejandro VI, quien emitió, entre mayo y septiembre de 1493, las conocidas como bulas alejandrinas.
En una de ellas, en concreto en la segunda bula Inter Caeteras, se estableció que serían para los reyes de Castilla y de Aragón las tierras y los mares situados en la parte occidental de un meridiano trazado a 100 leguas de las Azores y de Cabo Verde.
Esto es algo que no gustó al monarca luso, quien percibió cómo el papa relegaba sus tierras a África y lo excluía del Nuevo Mundo. Finalmente, diplomáticos de España y de Portugal se reunieron en Tordesillas durante meses y, tras llegar a un acuerdo, éste se plasmó en el Tratado de Tordesillas.
Características del Tratado de Tordesillas
Nueva línea de demarcación
Se dibujó una línea imaginaria de norte a sur situada a 370 leguas al oeste de Cabo Verde. Todos los territorios a descubrir que se encontraban hacia Occidente pertenecerían a Castilla, mientras que los de Oriente serían para Portugal.
Compromiso de no intervención en territorio ajeno
Las partes se comprometían a no descubrir, buscar o conquistar tierra alguna en aquella jurisdición que no les pertenecía.
Libre navegación hacia América
Los navíos españoles podían adentrarse en aguas portuguesas en sus viajes hacia el Nuevo Mundo.
Tratado de pesca
Además, se firmó un tratado de pesca que establecía que los españoles no podían pescar en las aguas situadas entre el cabo Bojador y Río de Oro (es decir, en zonas africanas más al sur de las Islas Canarias). Sin embargo, sí estaba permitido que los barcos de ambos reinos pescaran al norte de dicho cabo.
Consecuencias del Tratado de Tordesillas
Colonización del continente americano
Gracias a este documento, España y Portugal se repartieron gran parte del continente americano y establecieron sus culturas en el mismo. El primer país se quedó con el sur de Norteamérica, Centroamérica (Imperio Azteca, mayas) y la región occidental de Sudamérica (Imperio Inca). Mientras, la segunda corona se hizo con la zona oriental de Sudamérica (es decir, el Brasil actual).
Problemas de interpretación
El tratado era parco en detalles y resultó complicado delimitar la posición exacta de la línea (por ejemplo, no se establecía a partir de qué isla se contarían las 370 leguas).
Incumplimiento del tratado
Portugal se adentró en tierras que deberían haber sido españolas, argumentando para ello lo dificultoso que se hacía fijar los meridianos.
Unión de España y Portugal
Entre 1580 y 1640, España y Portugal tuvieron un mismo rey. Cuando Portugal se independizó de España, también se quedó con las posesiones que había obtenido durante este período y que iban más allá de los límites establecidos en el Tratado de Tordesillas.
Término del Tratado de Tordesillas
Se anuló en el Tratado de Madrid de 1750, si bien luego se recuperó el uso de la línea divisoria en el Tratado de El Pardo de 1761. Finalmente, se suspendió de nuevo en el Tratado de Tratado de San Ildefonso de 1777.
Dónde está el documento original del Tratado de Tordesillas
¿Quieres saber dónde está actualmente el Tratado de Tordesillas? Pues bien, se localiza en el Archivo General de Indias de Sevilla. Aquí puedes echarle un vistazo a un facsímil digital y leer así el texto original.
Fuentes:
- El Tratado de Tordesillas. Ayuntamiento de Tordesillas.
- Tratado de Tordesillas. Wikipedia.
- Historia Universal. XXI capítulos fundamentales. David García Hernán.