Sociedad de Naciones

Fundada tras el final de la Gran Guerra y la firma del Tratado de Versalles el 28 de junio de 1919, la Sociedad de Naciones o Liga de las Naciones fue el nombre con el que se conoció al primer organismo internacional moderno en proponer y sentar las bases para el establecimiento de la paz y la resolución de conflictos internacionales mediante la diplomacia durante la segunda y tercera década del siglo XX.

¿Qué fue la Sociedad de Naciones?

Se define como Sociedad de Naciones o Liga de las Naciones al organismo internacional, fundado el 28 de junio de 1919 y disuelto el 18 de abril de 1946, encargado del restablecimiento y la reorganización de las relaciones diplomáticas entre los países signantes del Tratado de Versalles en aras de salvaguardar la integridad de los países miembros y evitar el estallido de una nueva guerra mundial.

Causas de la Sociedad de las Naciones

Los Catorce Puntos de Woodrow Wilson

El 8 de enero de 1918, en el ocaso de la Primera Guerra Mundial, el presidente estadounidense Woodrow Wilson alzaría su voz durante la Conferencia de Paz de París con la esperanza de poner fin a la Gran Guerra.

Este acto, lejos de ser uno meramente simbólico, se materializaría en una de las propuestas bélicas más trascendentales de los últimos tiempos: los Catorce Puntos.

Como habría de esperarse, el idealismo del presidente americano entraría en conflicto con la hostilidad imperante de Europa, la misma que parecía haber poseído parcialmente a sus tres principales aliados en el continente:

• Georges Clemenceau (Francia).
• David Lloyd George (Reino Unido).
• Vittorio Orlando (Italia).

Todos ellos veían con cierto escepticismo la aplicabilidad del ideario pacifista de Woodrow Wilson.

Sin embargo, y a pesar de haber recibido en un principio la mirada escéptica de Europa, el idealismo wilsoniano lograría prosperar tras el final de la Gran Guerra, materializándose en la firma del Tratado de Versalles y la posterior creación de una asociación general de naciones, justo como el presidente americano lo había sugerido en el último de sus Catorce Puntos.

La estela de muerte y destrucción dejada por la Gran Guerra

Hoy día, el Tratado de Versalles y los Catorce Puntos de Woodrow Wilson, en especial, el último de ellos, son recordados como los principales antecedentes políticos y jurídicos de la Sociedad de Naciones. Sin embargo, ninguno de ellos tuvo tanto impacto ni mucho menos motivó en igual medida la creación de un organismo internacional como lo hizo la guerra en sí misma.

En otras palabras, la Sociedad de Naciones surgiría como respuesta al miedo y la estela de muerte y destrucción dejada por la Gran Guerra en Europa, constituyendo, por tanto, un mecanismo político en favor de la paz, la cooperación entre Estados, el desarrollo económico y social de las naciones, y la estabilidad política en general. Todo ello con la finalidad de evitar el resurgimiento de las hostilidades y el estallido de una nueva guerra mundial.

Historia de la Sociedad de Naciones

La Conferencia de Paz de París (1919) y la propuesta de Wilson

Durante la Conferencia de Paz de París, el 18 de enero de 1919, el entonces presidente de los Estados Unidos, Woodrow Wilson, propuso a sus aliados de la Triple Entente (George, Orlando y Clemenceau) la creación de un organismo internacional como garante del desarrollo, la independencia política y la integridad territorial de sus países miembros.

La Conferencia de Paz de París daría paso al establecimiento de nuevas fronteras en Europa y a la firma de cinco importantes tratados:

• El Tratado de Versalles.
• El Tratado de Saint-Germain-en-Laye.
• El Tratado de Neuilly.
• El Tratado de Trianón.
• El Tratado de Sèvres.

No obstante, uno de los aportes más destacados y recordados de la Conferencia de Paz de París sería la creación del organismo internacional previamente sugerido por el presidente W. Wilson: la Sociedad de Naciones.

Este primer organismo multilateral moderno, con sede en Ginebra, Suiza, tendría como objetivo principal resolver y arbitrar cualquier posible disputa política entre dos o más miembros de la asociación, así como también fomentar el desarme y promover, ante todo, la cooperación internacional.

Sociedad de Naciones: miembros, estructura y competencias

En un principio, la Sociedad de Naciones estuvo formada por los 30 países signantes del Tratado de Versalles, a excepción del Reino de Hiyaz, y, tras el anexo I del Tratado de Versalles, por 42 países, número que seguiría en aumento durante los próximos diecisiete años.

En cuanto a su estructura organizativa, la Sociedad de Naciones estuvo compuesta por tres órganos principales:

• La Asamblea: formada por los representantes de todos los Estados miembros.
• El Consejo: formado, inicialmente, por cuatro miembros permanentes (Francia, Italia, Japón y Reino Unido) y cuatro miembros rotatorios.
• La Secretaría: la cual era dirigida por un Secretario General.

La Sociedad de Naciones también contó con una serie de organismos internacionales asociados, como el Tribunal Permanente de Justicia Internacional, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y el Alto Comisariado para los refugiados.

Por otra parte, la Sociedad de Naciones desempeñó temporalmente funciones ejecutivas y administrativas en determinados territorios, como, por ejemplo, el Territorio de la Cuenca del Sarre y la Ciudad libre de Dánzig.

De igual manera, el Consejo de la Sociedad de Naciones supervisó la administración de los territorios cedidos por el Imperio alemán y el Imperio otomano a los Aliados tras el final de la guerra.

La retirada de Japón y Alemania: el ocaso de la Sociedad de Naciones

El 19 de septiembre de 1931, el Imperio de Japón daría comienzo a la invasión de Manchuria, una región perteneciente a la República de China.

Ante tal situación, el Consejo de la Sociedad de Naciones respondería condenando las acciones del Imperio nipón, el cual, a su vez, anunciaría su intención de retirarse de la Sociedad de Naciones lo más pronto posible (mínimo, dos años después), tal como lo establecía el primer artículo del Pacto de la SDN.

El anuncio de la retirada de Japón marcaría el inicio del ocaso de la Sociedad de Naciones, puesto que:

1. Exhibió la parcialidad del Consejo de la SDN en cuanto a la condena de determinados actos de invasión militar.
2. Exhibió la incapacidad de esta organización para lidiar con el resurgimiento de las hostilidades en Europa Occidental a finales de la década de 1930 a manos de la nueva potencia militar: la Alemania nazi.

Entre el 1 de septiembre de 1939 y el 2 de septiembre de 1945, tendrían lugar los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial. Durante este periodo, la Sociedad de Naciones se mantuvo vigente, aunque sin ningún poder o influencia política real, viéndose disuelta de manera oficial el 18 de abril de 1946.

Consecuencias de la Sociedad de las Naciones

Aciertos y desaciertos de la Sociedad de Naciones

En base a los objetivos principales de la Sociedad de Naciones, esto es, fomentar una política mundial de desarme y seguridad colectiva entre los miembros, podemos señalar los siguientes aciertos y desaciertos:

Conflictos bilaterales solucionados o arbitrados por la SDN

• Disputa por la soberanía de las islas Åland entre Suecia y Finlandia (1920).
• Disputa por el control de Alta Silesia entre Alemania y Polonia (1921).
• Escaramuza fronteriza entre tropas del Reino de Grecia y el Tercer Estado Búlgaro (1925).
• Arbitraje en el conflicto bélico entre Bolivia y Paraguay. Guerra del Chaco (1932).
• Arbitraje en el conflicto bélico-fronterizo entre Perú y Colombia. Guerra colombo-peruana (1938).

Conflictos bilaterales en cuyos casos la SDN intervino con poca o nula eficiencia

• Disputa entre Polonia y Lituania por la posesión de Vilna (1922).
• Bombardeó de la isla de Corfú, Grecia, por órdenes de Benito Mussolini (1923).
• Invasión japonesa de la región china de Manchuria (1931).
• Invasión italiana de Abisinia (1935).                                                

¿Por qué fracaso la Sociedad de Naciones?

A continuación, se enumeran una de las principales causas del fracaso de la Sociedad de Naciones en su intento por salvaguardar la seguridad colectiva de sus miembros y establecer un ambiente político idóneo para el desarrollo económico y social de los mismos:

• La no ratificación del Pacto de la Sociedad de Naciones por parte del Senado de los Estados Unidos. En otras palabras, la no adhesión del gobierno estadounidense a la Sociedad de Naciones.
• La exclusión sistemática de los países miembros (o derivados) de la Triple Alianza, esto es, Alemania y Turquía, como una especie de reprimenda derivada de la Gran Guerra.
• La falta de poder político real exhibida durante los acontecimientos de la invasión de la región alemana del Ruhr por parte de Francia, en 1923, y la invasión de Manchuria, China, por parte del Imperio de Japón, en 1931.
• La carencia de autoridad y poder político para imponer sanciones en contra de los miembros que faltasen a algunos de los artículos firmados previamente en el Pacto de la SDN, tal y como se mostró durante la invasión italiana de la región de Abisinia.
• El individualismo político exhibido por dos de los miembros permanentes del Consejo de la Sociedad de Naciones: Francia y Reino Unido.
• La falta de identidad, integridad y cohesión política de los integrantes de la Sociedad de Naciones en conjunto de cara a determinados elementos antidemocráticos como la invasiones militares y las sublevaciones o golpes de Estado.

A pesar del evidente fracaso de la Sociedad de Naciones en su intento por preservar la paz y evitar el estallido de una Segunda Gran Guerra, este organismo internacional sentó las bases para la creación de una nueva asociación general de países: las Naciones Unidas, la cual permanece vigente en la actualidad.

Características de la Sociedad de Naciones

Miembros de la Sociedad de Naciones

Países fundadores

Países vencedores de la Gran Guerra y signantes del Tratado de Versalles (1919):

Número	Nación	Ingreso a la Sociedad de Naciones	Retirada de la Sociedad de Naciones
1	Australia (bajo dominio británico)	10 de enero de 1920	18 de abril de 1946
2	Canadá (bajo dominio británico)	10 de enero de 1920	18 de abril de 1946
3	Checoslovaquia	10 de enero de 1920	15 de marzo de 1939
4	Estados Unidos del Brasil	10 de enero de 1920	13 de junio de 1928
5	Imperio del Japón	10 de enero de 1920	27 de marzo de 1935
6	India (bajo dominio británico)	10 de enero de 1920	18 de abril de 1946
7	Nueva Zelanda (bajo dominio británico)	10 de enero de 1920	18 de abril de 1946
8	Reino de Bélgica	10 de enero de 1920	18 de abril de 1946
9	Reino de Grecia	30 de marzo de 1920	18 de abril de 1946
10	Reino de Italia	10 de enero de 1920	11 de diciembre de 1939
11	Reino de los Serbios, Crotas y Eslovenos (1920–1929)	10 de febrero de 1920	18 de abril de 1946
	Reino de Yugoslavia (1929–1946)
12	Reino de Siam	10 de enero de 1920	18 de abril de 1946
13	Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda	10 de enero de 1920	18 de abril de 1946
14	República de Bolivia	10 de enero de 1920	18 de abril de 1946
15	República de China	10 de enero de 1920	18 de abril de 1946
16	República de Cuba	10 de enero de 1920	18 de abril de 1946
17	República de Guatemala	10 de enero de 1920	25 de mayo de 1938
18	República de Haití	10 de enero de 1920	13 de abril de 1942 (anuncio de la retirada; retirada oficial desconocida)
19	República de Honduras	10 de enero de 1920	9 de agosto de 1938
20	República de Liberia	30 de junio de 1920	18 de abril de 1946
21	República de Nicaragua	3 de noviembre de 1920	26 de junio de 1938
22	República de Panamá	25 de noviembre de 1920	18 de abril de 1946
23	República de Polonia	10 de enero de 1920	18 de abril de 1946
24	República de Rumanía	25 de noviembre de 1920	11 de julio de 1940
25	República del Perú	3 de noviembre de 1920	8 de abril de 1939 (anuncio de la retirada; retirada oficial desconocida)
26	República francesa	10 de enero de 1920	18 de abril de 1946
27	República Oriental del Uruguay	10 de enero de 1920	18 de abril de 1946
28	República portuguesa	8 de abril de 1920	18 de abril de 1946
29	Unión Sudafricana (bajo dominio británico)	3 de noviembre de 1920	18 de abril de 1946

Países neutrales fundadores invitados a firmar el Pacto de Sociedad de Naciones (1920):

Número	Nación	Ingreso a la Sociedad de Naciones	Retirada de la Sociedad de Naciones
1	Confederación Helvética	8 de marzo de 1920	18 de abril de 1946
2	El Salvador	10 de enero de 1920	26 de julio de 1937 (anuncio de la retirada; retirada oficial desconocida)
3	Estados Unidos de Venezuela	10 de enero de 1920	12 de julio de 1940
4	Reino de Dinamarca	10 de enero de 1920	18 de abril de 1946
5	Reino de España (1920-1931)	10 de enero de 1920	9 de mayo de 1939
	República Española (1931-1939)
	España franquista (1939-1941)		9 de mayo de 1941
6	Reino de los Países Bajos	9 de marzo de 1920	18 de abril de 1946
7	Reino de Noruega	9 de marzo de 1920	18 de abril de 1946
8	Reino de Suecia	9 de marzo de 1920	18 de abril de 1946
9	República Argentina	10 de enero de 1920 (primer ingreso)	7 de diciembre de 1920 (segunda retirada)
		26 de septiembre de 1933 (segundo ingreso)	18 de abril de 1946 (retirada definitiva)
10	República de Chile	10 de enero de 1920	2 de junio de 1938 (anuncio de la retirada; retirada oficial desconocida)
11	República de Colombia	10 de enero de 1920	18 de abril de 1946
12	República del Paraguay	10 de enero de 1920	23 de febrero de 1937
13	Sublime Estado de Persia	10 de enero de 1920	18 de abril de 1946

Países incorporados posteriormente

Número	Nación	Ingreso a la Sociedad de Naciones	Retirada de la Sociedad de Naciones
1	Estado Libre Irlandés (1923–1937)	10 de septiembre de 1923	18 de abril de 1946
	República de Irlanda (1937–1946)
2	Estados Unidos Mexicanos	23 de septiembre de 1931	18 de abril de 1946
3	Gran Ducado de Luxemburgo	16 de diciembre de 1920	18 de abril de 1946
4	Imperio alemán	8 de septiembre de 1926	21 de octubre de 1933
5	Imperio Etíope	28 de septiembre de 1923 (primer ingreso)	9 de mayo de 1936 (primera retirada)
		27 de septiembre de 1941 (segundo ingreso)	18 de abril de 1946 (retirada definitiva)
6	Reino de Afganistán	27 de septiembre de 1934	18 de abril de 1946
7	Reino de Albania	17 de diciembre de 1920	14 de abril de 1939
8	Reino de Bulgaria	16 de diciembre de 1920	18 de abril de 1946
9	Reino de Egipto	26 de junio de 1937	18 de abril de 1946
10	Reino de Hungría	18 de septiembre de 1922	11 de abril de 1939
11	Reino de Irak	3 de octubre de 1932	18 de abril de 1946
12	República de Austria	15 de diciembre de 1920	13 de marzo de 1938
13	República de Costa Rica	16 de diciembre de 1920	1 de enero de 1927
14	República de Estonia	22 de septiembre de 1921	3 de agosto de 1940
15	República de Finlandia	16 de diciembre de 1920	18 de abril de 1946
16	República de Letonia	22 de septiembre de 1921	3 de agosto de 1940
17	República de Lituania	22 de septiembre de 1921	3 de agosto de 1940
18	República de Turquía	18 de julio de 1932	18 de abril de 1946
19	República del Ecuador	28 de septiembre de 1934	18 de abril de 1946
20	República Dominicana	29 de septiembre de 1924	18 de abril de 1946
21	Unión Soviética	18 de septiembre de 1934	14 de diciembre de 1939

Países vencedores de la Gran Guerra que no formaron parte de la Sociedad de Naciones

A pesar de que el presidente Woodrow Wilson fue el principal promotor y valedor de la formación de la Sociedad de Naciones, este no consiguió convencer al Senado estadounidense de formar parte de dicho organismo internacional, principalmente debido a lo establecido en el artículo 10 del Pacto de la SDN, el cual establecía una hipotética supeditación de las Fuerzas Armadas de cualquier país miembro a la voluntad del Consejo de la Liga.

El Reino de Hiyaz, aunque signante del Tratado de Versalles (1919), al igual que Estados Unidos, no ratificó el Pacto de la Sociedad de Naciones.

Estructura organizativa de la Sociedad de Naciones

El siguiente organigrama tiene como finalidad principal exponer de manera sencilla la estructura organizativa bajo la cual se rigió la Sociedad de Naciones a lo largo de sus 26 años de existencia:

Lenguas oficiales de la Sociedad de Naciones

Al momento de su fundación, en 1920, la Sociedad de Naciones solo aceptó el francés y el inglés como sus lenguas oficiales.

No obstante, ese mismo año surgió la propuesta de incluir también el esperanto como lengua oficial. Si bien dicha propuesta contó con el apoyo de diez de once delegados, esta fue oficialmente rechazada tras recibir el veto del delegado francés Gabriel Hanotaux.