Thor

La mitología nórdica es una de las más populares del mundo. Su riqueza e interesantes personajes le han valido una gran relevancia en la cultura popular, hasta el punto de tener una enorme influencia en medios audiovisuales.

Y es que, en efecto, la antigua religión de los vikingos está llena de dioses con características y cualidades muy interesantes, ganándose así el interés de muchos. Uno de estos personajes, que sin duda destaca sobre todos los demás, es Thor, dios del trueno e hijo de Odín que con su gran martillo era capaz de producir truenos durante las tormentas.

¿Quién es Thor?

Thor, el más fuerte de los dioses nórdicos, era hijo del dios Odín y Jörð. Tuvo un hermano llamado Balder y se caso con la diosa Sif. Tuvo tres hijos: Magni, Modi y Trud.

A pesar de que es conocido como el dios del trueno, también se le atribuían otras cualidades relacionadas con el clima, las cosechas, la protección, los viajes, las batallas, la justicia y el fuego. Su afición a la guerra le valió estar constantemente en contiendas y masacrando a gigantes con su martillo.

Thor habitaba en su palacio, el Bilskirner, el cual se encontraba ubicado en Asgard. A su paso se producían truenos en el cielo, avance que era posible gracias a su carro tirado por Tanngnjos y Tanngrisner, dos machos cabríos con la capacidad de resucitar.

Significado de Thor

El nombre de este dios viene del protogermánico Þunraz, una forma que posteriormente prevaleció en sus idiomas sucesores: Þórr en nórdico antiguo, Þunor en anglosajón y Thunaer en sajón antiguo, entre otros.

Pintura sobre Thor
Imagen de una pintura del año 1909 sobre Thor, siendo su autor Mikalojus Konstantinas Čiurlionis.

Esta palabra tiene el mismo origen que la palabra trueno en inglés (thunder), e incluso la palabra en español deriva de esta misma (trueno, tormenta).

También de este nombre deriva el día jueves en inglés (thursday), debido a que los antiguos germánicos adoptaron los días de la semana romanos adaptándolo a sus dioses.

Durante la época vikinga era común que las personas usaran nombres personales basados en este dios.

Origen de Thor

Los antiguos germanos tenían muchos dioses, destacando los del trueno, cielo y relámpagos. Esta es una característica que fue heredada de las religiones indoeuropeas y que prevaleció siglos después.

En realidad, la idea de un dios con este tipo de características (truenos, martillo, carro) se encuentra presente en otras religiones politeístas:

  • Teshub: de la religión hitita, es similar salvo por poseer un hacha.
  • Indra: está presente en el hinduismo. Posee un carro y es capaz de lanzar rayos.

Mientras estudiaba la cultura de los germanos, el historiador romano Tácito realizó una interpretatio romana de su cultura. Este es un proceso mediante el cual se buscan similitudes entre dioses romanos y de otros pueblos para equipararlos.

Thor y los enanos
Thor contra los enanos, obra de Richard Doyle de finales del siglo XIX.

En el caso de Thor (Donar en holandés y Alto en alemán antiguo) fue comparado con Hércules debido a sus características, principalmente el hecho de que Thor tenía un martillo y Hércules un garrote.

Este dios y los dioses germánicos tomaron mayor relevancia para el mundo romano durante el paganismo tardío, primero durante el periodo de las grandes migraciones en el que Occidente sufrió el ataque de los invasores bárbaros que intentaban asentarse en su territorio, y luego durante la Edad Media en la era vikinga, un periodo en el que los nórdicos comenzaron a dirigirse hacia el sur para cometer saqueos y obtener grandes botines.

Sus incursiones le valieron ser conocidos como temibles guerreros viajeros, que alcanzaron lugares tan lejanos como la península ibérica y el norte de África. Sin embargo, con el pasar de los años fueron reemplazando su antigua religión tras un lento proceso de cristianización en el que sus antiguas creencias desaparecieron completamente.

Características de Thor

Las personas atribuían a Thor características que van más allá del martillo y del trueno, pues se creía que tenía la capacidad de controlar el clima y las cosechas, proteger en batallas e incluso consagrar la justicia. Esta es la razón por la que su culto era de gran popularidad, sobre todo en áreas rurales. A pesar de la superioridad de su padre Odín, Thor era más simbólico.

Protección

Su capacidad de proteger a las personas le valió popularidad entre las comunidades de artesanos y campesinos, que a diferencia de los guerreros eran más pacifistas. Estos últimos se encomendaban a Odín en la batalla para su muerte y gloria.

Fertilidad

También se le atribuía la fertilidad. Simbólicamente, a las novias se les colocaba un martillo sobre su falda para incentivar su fertilidad y prosperidad, mientras que también se creía que los cultivos maduraban más rápido en verano cuando había relámpagos.

El martillo de Thor

Thor es famoso por su martillo, característica que más lo representa. Este tiene por nombre Mjolnir y posee la propiedad de que es incapaz de fallar en su blanco tras ser arrojado y regresa a las manos de su dueño. Junto a esto, puede encogerse y lanzar rayos.

El martillo de Thor
La batalla de Thor contra los gigantes, una obra de Mårten Eskil Winge del año 1872.

Esta arma sagrada es muy pesada y solo puede ser utilizada por Thor si lleva puesto un cinturón que aumenta su fuerza y un par de guantes de hierro.

El carro de Thor

En las sagas y poemas, Thor también posee un carro a través del cual viaja por el mundo. Este era tirado por Tanngrisnir y Tanngnjóstr, dos machos cabríos que tenían la cualidad única de volver a la vida si Thor los regeneraba con su martillo. Eran comunes las escenas en las que Thor los comía y luego les devolvía la vida.

Residencia de Thor

Thor vive en el reino de Þrúðheimr, específicamente en Asgard, donde se encuentra su palacio (llamado Bilskirnir). Es el más grande de todos los edificios, pues posee 540 habitaciones y es el lugar en el que Thor recibe a los campesinos y esclavos muertos junto a su esposa Sif y sus hijos.

Genealogía de Thor

  • Padre: es hijo del dios principal de la mitología nórdica, Odín.
  • Madre: Jörð, quien personificaba a la tierra.
  • Esposas e hijos: con Sif tuvo una hija llamada Trud, con la giganta Járnsaxa tuvo un hijo llamado Magni, y tuvo otro hijo con una mujer no identificada llamado Modi. También es padrastro de Ullr, el cual es hijo de Sif.

Referencias:

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